El Camino de Santiago es seguramente la madre de todas las peregrinaciones, una red centenaria de rutas de peregrinación que convergen en la majestuosa Catedral de Santiago de Compostela, en Galicia (España). Se cree que esta catedral alberga los restos del apóstol Santiago el Mayor, lo que la convierte en un lugar de profundo significado para los cristianos, y para los católicos en particular.
Desde hace más de mil años, los peregrinos han transitado por los numerosos itinerarios que componen el Camino, en busca de autodescubrimiento, fe, y conexión con un rico legado histórico.
Los orígenes del Camino de Santiago se remontan al siglo IX, cuando se dice que se descubrió la tumba del Apóstol Santiago en lo que hoy es Santiago de Compostela. Según la leyenda, un ermitaño llamado Pelagio (o Pelayo) fue guiado hasta el lugar por las estrellas, lo que dio lugar al nombre de “Compostela”, del latín Campus Stellae -campo de estrellas-. Este descubrimiento milagroso se extendió por toda la cristiandad y atrajo a peregrinos deseosos de venerar las reliquias del santo.
Al principio, los peregrinos partían sencillamente de sus ciudades de origen. Con el tiempo, surgieron itinerarios consolidados, en base a factores como la disponibilidad de alimentos y albergue, la presencia de otros lugares santos en los que hacer una parada, y la seguridad frente a los bandidos.
Todos los Caminos llevan a Santiago
El Camino de Santiago no es un camino único, sino más bien una vasta red. Algunas de las rutas más consolidadas y populares son:
- Camino Francés: El más conocido, transitado y popular, que parte desde Roncesvalles (o desde Sant Jean Pied-de-Port) y que atraviesa Navarra, Castilla-León y entra en Galicia por O Cebreiro.
- Camino Portugués: Esta ruta comienza en Lisboa (Portugal) y continúa hacia el norte de España, con una variante costera desde Oporto.
- Camino del Norte: Esta ruta sigue la escarpada y pintoresca costa del norte de España. Para quienes comiencen en el norte de España desde las ciudades costeras de Ferrol o A Coruña, ofrecemos una ruta más corta.
- La Vía de la Plata es una antigua ruta romana que se extiende desde Sevilla, en el sur de España, hasta Santiago. Estas rutas se extienden más allá de Santiago y terminan en el cabo Finisterre y el santuario de Muxía, considerado el “fin del mundo” en la costa atlántica.
- Camino Olvidado: Una de las rutas más antiguas, conocida por sus remotos senderos y sus impresionantes paisajes.
Pero la lista se alargaría mucho más si se consideran los Caminos que parten desde las distintas ciudades europeas, y que recorren el continente hasta conectar con el Camino Francés o el Catalán, por ejemplo.
El Camino acoge a todos, independientemente de su fe o procedencia. En 1987, el Consejo de Europa declaró el Camino de Santiago primer Itinerario Cultural Europeo.
En 1993, la Unesco reconoció el Camino Francés de Santiago de Compostela como Patrimonio de la Humanidad. En 2015 la declaración incluyó las cuatro rutas de los Caminos del Norte (Camino Costero, Camino Primitivo, Camino Lebaniego y Camino Interior Vasco-Riojano). Hoy se erige como símbolo de unidad y nos recuerda el poder perdurable de los viajes espirituales.
