En la mayoría de las tradiciones budistas, las peregrinaciones persiguen principalmente dos objetivos: la iluminación y la liberación del sufrimiento. Los lugares de peregrinación más importantes de las principales tradiciones budistas se encuentran en la llanura indogangética (sur de Nepal y norte de la India), la región donde nació, vivió y enseñó Siddharta Gautama.
Los principales lugares asociados a su vida se encuentran todos en esta zona y se consideran lugares de peregrinación importantes para (algunos) budistas e hindúes. Sin embargo, muchos países que son o fueron predominantemente budistas, desde Bután a Vietnam, tienen santuarios y lugares propios que pueden visitarse en peregrinación.
A través de estos viajes especiales, los budistas buscan:
1.- Seguir los pasos de Buda: Muchos peregrinos budistas recorren los cuatro principales lugares sagrados asociados a la vida de Siddharta Gautama: Lumbini (su lugar de nacimiento), Bodh Gaya (donde alcanzó la iluminación), Sarnath (donde dio su primer sermón) y Kusinagara (donde murió y alcanzó el Parinirvana). Al visitar estos lugares, los peregrinos buscan una comprensión más profunda de las enseñanzas budistas fundamentales.
2.- Desprenderse: La peregrinación casi siempre implica un viaje física, psíquica y emocionalmente exigente que requiere que los peregrinos salgan de su zona de confort. Esto incluye renunciar a diferentes tipos de apegos mientras se afrontan los retos del camino que queda por delante. Este proceso de desapego se considera un paso esencial en el camino hacia la liberación del sufrimiento.
3.- Cultivar la virtud: Durante la peregrinación, los budistas trabajan en el desarrollo de virtudes fundamentales como la compasión, la bondad y la paciencia. Mientras interactúan con personas de distintos orígenes, meditan intencionadamente sobre el significado último de la existencia, la naturaleza del sufrimiento y el camino que conduce al fin del sufrimiento.
4.- Alcanzar la iluminación: El objetivo último de cualquier peregrinación budista es alcanzar la iluminación, un estado en el que el practicante está libre del sufrimiento y comprende perfectamente la realidad. Aunque la iluminación no se alcanza únicamente a través de la peregrinación, estos viajes pueden ser poderosos catalizadores del despertar espiritual.
Tipos de peregrinación budista:
- Parikrama: Circunvalar un lugar considerado sagrado, un monasterio, una montaña o una estupa budista, siempre en el sentido de las agujas del reloj. Se realiza recitando mantras y oraciones.
- Yatra: Viaje a lugares sagrados relacionados con la vida de Buda u otras figuras budistas principales.
- Kora: Circunvalación de montañas sagradas u otros lugares espiritualmente significativos.
- Dharma Yatra: viajes misioneros destinados a difundir las enseñanzas budistas o a conectar con comunidades budistas de todo el mundo.
Como ocurre con la mayoría de las tradiciones religiosas, las peregrinaciones budistas son principalmente viajes de transformación personal. Como tales, varían necesariamente en función de los intereses, necesidades y experiencias de cada individuo. Sin embargo, en el núcleo de esta práctica errante encontramos un impulso espiritual compartido: la búsqueda de la liberación del sufrimiento, el crecimiento en la compasión y la consecución de la iluminación.
