Il Cammino di Santiago è sicuramente la madre di tutti i pellegrinaggi, una rete secolare di percorsi di pellegrinaggio che convergono nella maestosa Cattedrale di Santiago de Compostela in Galizia, Spagna. Si ritiene che questa cattedrale ospiti le spoglie dell’apostolo San Giacomo il Maggiore, il che la rende un luogo di profondo significato per i cristiani, e per i cattolici in particolare.
Per più di mille anni, i pellegrini hanno percorso i numerosi itinerari che compongono il Cammino alla ricerca di se stessi, della fede e del legame con una ricca eredità storica.
Le origini del Cammino di Santiago risalgono al IX secolo, quando si dice che la tomba dell’apostolo San Giacomo sia stata scoperta nell’attuale Santiago de Compostela. Secondo la leggenda, un eremita di nome Pelagio (o Pelayo) fu guidato sul luogo dalle stelle, dando origine al nome “Compostela”, dal latino Campus Stellae – campo di stelle. Questa scoperta miracolosa si diffuse in tutta la cristianità e attirò pellegrini desiderosi di venerare le reliquie del santo.
All’inizio i pellegrini partivano semplicemente dalle loro città di origine. Nel corso del tempo, si delinearono itinerari consolidati, basati su fattori quali la disponibilità di cibo e riparo, la presenza di altri luoghi sacri in cui fermarsi e la sicurezza dai banditi.
Tutte le strade portano a Santiago
Il Cammino di Santiago non è un unico percorso, ma piuttosto una vasta rete. Alcuni dei percorsi più consolidati e popolari sono:
- Cammino francese: il più conosciuto, frequentato e popolare, che parte da Roncisvalle (o da Sant Jean Pied-de-Port) e attraversa la Navarra, la Castiglia-León ed entra in Galizia passando per O Cebreiro.
- Cammino portoghese: questo percorso inizia a Lisbona (Portogallo) e prosegue verso il nord della Spagna, con una variante costiera da Porto.
- Camino del Norte: questo percorso segue la costa frastagliata e pittoresca della Spagna settentrionale. Per coloro che partono dalla Spagna settentrionale dalle città costiere di Ferrol o A Coruña, offriamo un percorso più breve.
- La Via de la Plata è un antico percorso romano che si estende da Siviglia, nel sud della Spagna, fino a Santiago. Questi percorsi si estendono oltre Santiago e terminano a Capo Finisterre e al santuario di Muxía, considerato la “fine del mondo” sulla costa atlantica.
- Cammino dimenticato: è uno degli itinerari più antichi, noto per i suoi sentieri remoti e i suoi paesaggi mozzafiato.
Ma l’elenco sarebbe molto più lungo se considerassimo i Caminos che partono dalle diverse città europee e che attraversano il continente fino a collegarsi, ad esempio, con il Cammino Francese o con quello Catalano.
Il Cammino accoglie tutti, indipendentemente dalla loro fede o origine. Nel 1987, il Consiglio d’Europa ha dichiarato il Cammino di Santiago il primo itinerario culturale europeo.
Nel 1993, l’Unesco ha riconosciuto il Cammino francese di Santiago di Compostela come Patrimonio dell’Umanità. Nel 2015, la dichiarazione ha incluso i quattro percorsi dei Cammini del Nord (Cammino Costiero, Cammino Primitivo, Cammino Lebaniego e Cammino Basco-Rioiano Interno). Oggi è un simbolo di unità e ci ricorda il valore nel tempo dei viaggi spirituali.
